La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal. Puede afectar cualquier zona desde la boca hasta el ano, aunque aparece con mayor frecuencia en el final del intestino delgado y el comienzo del colon.
¿Qué síntomas puede causar?
Los síntomas varían según la zona afectada y la intensidad de la inflamación. Pueden incluir diarrea, cólicos, dolor abdominal, pérdida de peso, cansancio, fiebre y menor apetito. Algunas personas presentan lesiones alrededor del ano, aftas, dolor articular o alteraciones en la piel.
La enfermedad puede alternar periodos de actividad —llamados brotes— con periodos de remisión en los que los síntomas disminuyen o desaparecen.
No es lo mismo que intestino irritable
El síndrome de intestino irritable altera el funcionamiento y la sensibilidad intestinal sin causar inflamación visible. Crohn sí produce inflamación y puede provocar úlceras, estrechamientos, fístulas o abscesos.
¿Cómo se diagnostica?
No existe una única prueba. El médico puede solicitar análisis de sangre y heces, colonoscopia con biopsias y estudios de imagen del intestino delgado. La combinación permite localizar la inflamación, medir su intensidad y descartar infecciones.
La historia familiar, la duración de los síntomas y la pérdida de peso también son importantes. Los resultados se interpretan en conjunto antes de iniciar un tratamiento de largo plazo.
¿Cuál es el objetivo del tratamiento?
El tratamiento busca controlar la inflamación, aliviar los síntomas, curar la mucosa cuando sea posible y mantener la remisión. La elección de medicamentos depende de la localización, la gravedad y las complicaciones.
La cirugía puede tratar estrechamientos, fístulas u otras complicaciones, pero no elimina la posibilidad de que Crohn aparezca en otra parte del tubo digestivo. El seguimiento continuo ayuda a prevenir daño acumulado.
Cómo prepararse para la consulta
Registre la frecuencia de las evacuaciones, sangre, fiebre, dolor, pérdida de peso y síntomas nocturnos. Lleve análisis, endoscopias e imágenes anteriores, además de una lista de medicamentos.
En resumen: Crohn causa inflamación crónica del tubo digestivo y no se diagnostica con una sola prueba. El objetivo es controlar la inflamación y mantener la remisión.