La bilis ayuda a digerir las grasas y transporta sustancias de desecho. Se produce en el hígado, circula por los conductos biliares y puede almacenarse en la vesícula antes de llegar al intestino delgado.
¿Qué puede causar una obstrucción?
Una causa frecuente es un cálculo que sale de la vesícula y queda atrapado en el conducto biliar común. También pueden existir estrecheces por inflamación, lesión previa o cirugía. Con menos frecuencia, una masa en las vías biliares, el páncreas u otra zona cercana puede bloquear el paso de la bilis.
¿Qué síntomas puede producir?
- Dolor en la parte superior derecha o central del abdomen.
- Color amarillo en piel u ojos.
- Orina oscura y heces claras o pálidas.
- Picazón, náuseas o vómitos.
- Fiebre o escalofríos cuando existe infección.
¿Cómo se estudian las vías biliares?
Los análisis pueden mostrar elevación de bilirrubina, fosfatasa alcalina, GGT y otras enzimas. La ecografía suele ser una primera prueba. Según los hallazgos, pueden utilizarse resonancia de las vías biliares, tomografía o ultrasonido endoscópico.
¿Para qué sirve la CPRE?
La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica, o CPRE, combina una endoscopia con rayos X. Actualmente se usa de manera selectiva y, con frecuencia, para tratar: permite extraer un cálculo atrapado, abrir una estrechez o colocar un drenaje. Como es invasiva y tiene riesgos, se indica cuando el posible beneficio lo justifica.
El tratamiento depende de la causa
Un cálculo del conducto puede requerir extracción mediante CPRE. Algunas obstrucciones necesitan cirugía, dilatación o colocación de una prótesis. Cuando hay infección, se añaden antibióticos y se valora la urgencia del drenaje. Si la causa es una masa, el estudio y tratamiento requieren un enfoque específico.
Cómo prepararse para la consulta
Lleve análisis e imágenes anteriores y anote si el dolor aparece después de comer, cuánto dura y si se acompaña de fiebre, ictericia, orina oscura o heces claras. Informe cirugías abdominales previas, medicamentos y antecedentes de cálculos o pancreatitis.
En resumen: una obstrucción biliar puede ser causada por cálculos, estrecheces u otros problemas. La presencia de fiebre, ictericia y dolor exige valoración urgente; las imágenes y, cuando está indicada, la CPRE permiten definir y tratar la causa.